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Ex-aluno da UFV integra lista das 100 pessoas mais influentes do mundo por combate inovador à dengue

16/04/2026

Ex-aluno da UFV da graduação ao doutorado, o pesquisador brasileiro Luciano Moreira foi incluído na lista das 100 pessoas mais influentes do mundo em 2026 pela revista Time, por liderar a implementação do método Wolbachia no combate à dengue. No ano passado, Moreira já havia sido destacado pela revista Nature como um dos 10 cientistas que moldaram a ciência em 2025. Em entrevista à Diretoria de Comunicação Institucional, Luciano afirmou que a formação científica recebida na UFV foi fundamental para se tornar um pesquisador preparado para enfrentar desafios contemporâneos que a ciência pode ajudar a resolver.

Trajetória construída na UFV

Luciano Moreira ingressou na UFV em 1986, no curso de Agronomia, já interessado em iniciação científica e no estudo da Entomologia, especialmente de insetos-praga. Em 1992, iniciou o mestrado em Fitotecnia, quando pesquisou um percevejo predador com potencial para o controle biológico de pragas agrícolas.

No doutorado em Genética e Melhoramento de Plantas, dedicou-se à genética molecular, buscando identificar genes associados à resistência do tomateiro a uma mosca considerada praga. Durante esse período, desenvolveu parte de sua pesquisa no Centre of Plant Breeding and Reproduction Research, na Holanda.

Reconhecimento internacional pela inovação em saúde pública

Desde 2002, atua como pesquisador em saúde pública no Instituto René Rachou/Fiocruz, na área de Biologia Molecular. Em dois pós-doutorados, voltou-se para a entomologia médica e participou da descoberta de que a bactéria Wolbachia é capaz de bloquear vírus transmitidos pelo Aedes aegypti.

Ao longo de mais de duas décadas, teve papel central no desenvolvimento, aperfeiçoamento e implementação em larga escala do método Wolbachia, atualmente liderado por ele, no âmbito do Programa Mundial de Mosquitos. A estratégia consiste em introduzir a bactéria nos mosquitos, impedindo a multiplicação do vírus da dengue e tornando-o inofensivo para humanos. A técnica já foi aplicada em diversas cidades brasileiras, com redução de até 89% nos casos de doenças transmitidas pelo Aedes aegypti. Além da dengue, o método também contribui para o controle de Zika e chikungunya.

O conhecimento acumulado em entomologia aplicada à saúde pública levou o pesquisador à criação do Wolbito do Brasil — a maior biofábrica do mundo dedicada à produção de mosquitos para  carregarem a bactéria Wolbachia e, por isso, deixarem de transmitir dengue, Zika e chikungunya. Com a meta de proteger mais de 140 milhões de pessoas na próxima década, Luciano Moreira contribui para redefinir as estratégias de enfrentamento às doenças transmitidas por mosquitos.