Os professores Márcio Francelino e Carlos Schaefer e o mestrando Alex Pinheiro, do Departamento de Solos, retornaram recentemente do Ártico, região polar no extremo norte do planeta, onde foram instalar o segundo sítio de monitoramento da temperatura e umidade do solo. Há mais de 20 anos, pesquisadores da UFV participam do Programa Antártico Brasileiro (Proantar), viajando anualmente para a Antártica, onde já instalaram 33 sítios de monitoramento, além de outros oito na Cordilheira dos Andes, que formam, atualmente, a maior rede mundial de monitoramento do permafrost (solo congelado) em alta montanha nos Andes e na Antártica Marítima. As expedições de pesquisadores da Universidade representam mais um passo na consolidação da ciência brasileira em redes internacionais de pesquisa sobre os impactos das mudanças climáticas nos extremos da Terra.

De acordo com os pesquisadores, no Círculo Polar Ártico, está a Geleira Russell, ligada ao segundo maior manto de gelo do planeta, que vem passando por um recente processo de retração, e é uma região-chave para o monitoramento das mudanças ambientais no Ártico. Durante a expedição à Groenlândia, a equipe ampliou a coleção de solos árticos e promoveu a manutenção e o aprimoramento de um dos sítios de monitoramento climático já instalados, que medem parâmetros, como temperatura, umidade e concentração de CO2 no solo. O material contribuirá para estudos comparativos entre ambientes polares.