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Pesquisadores resgatam projeto inédito de zoológico experimental na Universidade da década de 1930

07/07/2026

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No ano do centenário da UFV, o professor Guilherme Garbino, do Departamento de Biologia Animal e coordenador do curso de Licenciatura em Ciências Biológicas, e duas alunas de graduação em Biologia, realizaram uma pesquisa histórica que ressalta a importância dos professores que participaram da fundação da Universidade. Eles resgataram fotos e documentos que revelam que, no início da década de 1930, o professor João Moojen, que hoje dá nome ao Museu de Zoologia do campus Viçosa, tinha o projeto de criar um Jardim Zoológico Experimental na então Escola Superior de Agricultura e Veterinária (Esav), instituição que deu origem à UFV.

De acordo com o professor Garbino, João Moojen reconhecia o valor intrínseco dos animais, para além do utilitarismo. Isso porque a proposta dele incluía o repovoamento de áreas empobrecidas, revelando uma visão precursora sobre manejo e conservação da fauna. “A visão dele foi pioneira ao reconhecer, já em 1933, que as florestas da Zona da Mata mineira estavam despovoadas de sua fauna. Essa percepção antecipa o conceito de refaunação, inspirado no termo inglês rewilding, que só viria a ser formulado e difundido na década de 1980”, disse ele.

Guilherme Gabino explica ainda que, segundo documentos encontrados no Departamento de Biologia, mesmo após a saída de Moojen em 1937, há evidências de manutenção de animais silvestres em cativeiro até o fim dos anos 1940.

Fotos de alguns animais que já pertenciam à coleção da UFV na década de 1930

Ainda que o zoológico não tenha sido concretizado, João Moojen deixou uma expressiva coleção de animais da fauna brasileira que originou o museu que hoje leva seu nome. Atualmente, o local conta com um acervo de cerca de 25 mil exemplares de espécimes de mamíferos, aves, répteis, anfíbios e fósseis, muitos deles coletados pelo próprio pesquisador em expedições pelo país. 

O Museu de Zoologia da UFV fica na Vila Giannetti, casa 32, e conta com uma exposição permanente sobre a fauna brasileira, além de outras exposições temporárias. O espaço destina-se a aulas para graduação, pós-graduação e projetos de extensão, sendo aberto à visitação pública e gratuita de segunda a sexta-feira, das 8h às 12h e das 14h às 18h.

 

Quem foi João Moojen

Mineiro de Leopoldina, João Moojen era um renomado zoólogo e biólogo quando se tornou professor da Esav, na década de 1930. Era especialista em mamíferos e dedicou-se intensamente ao estudo de roedores e primatas brasileiros. Devido à sua grande relevância, vários cientistas batizaram novas espécies com o seu nome, como a jararaca-do-cerrado (Bothrops moojeni) e o escorpião Bothriurus moojeni. Ele faleceu em 1985, depois de uma longa passagem pelo Museu Nacional, no Rio de Janeiro, onde também contribuiu com uma grande coleção de animais brasileiros.

Para saber mais sobre João Moojen e o projeto do Zoológico, leia o documento anexo João Moojen e o Jardim Zoológico Experimental de Viçosa: uma visão pioneira sobre refaunação neotropical.

Imagens: Arquivo Histórico da UFV

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